EL SIGNIFICADO DE SEIS SIGMA (SIX SIGMA)
Es una metodología que utiliza los requisitos del cliente, el trabajo en equipo y el análisis estadístico para identificar áreas de mejora en los procesos
El objetivo de la metodología es reducir la variación y mejorar la capacidad de los sistemas y los procesos, a un nivel de desempeño conocido como seis sigma (six sigma), lo cual se traduce en 3.4 defectos por millón, actualmente muchas compañías operan a un nivel de tres sigma o 99% libre de defectos, alcanzando seis sigma (six sigma) el número se convierte a 99,99966% libre de defectos.
Los equipos liderados por expertos llamados cintas negras (black belts) realizan proyectos de mejora que típicamente duran de 4 a 6 meses
Los equipos utilizan técnicas estadísticas para medir y analizar problemas, descubrir las causas raíz, implementar las soluciones y mantener sus resultados
¿En dónde aplica?
En la última década seis sigma (six sigma) ha ganado popularidad como metodología de mejora por los programas ampliamente publicitados que han realizado GE, Motorola y Honeywell.
Aunque su origen viene del sector de manufactura a partir de los años 80, seis sigma (six sigma) puede ser aplicado virtualmente a cualquier proceso y se está extendiendo a áreas como finanzas, cuidado de la salud, ventas al menudeo e inclusive al sector gobierno.
Muchos negocios usan seis sigma (six sigma), otros ejemplos son: Home Depot, JP Morgan Chase, 3M, Black and Decker
¿Por qué utilizar seis sigma (six sigma)?
Los programas seis sigma (six sigma) bien implantados tienen el potencial de lograr una amplia gama de resultados:
Ahorros económicos . GE documentó 3 millones de dólares en ahorros solamente en el año 2000, Honeywell identificó 600 millones de dólares en ahorros en solo un año de aplicación, y Dow Chemical retornó sus gastos iniciales de 25 millones de dólares en solo un trimestre.
Incremento de la satisfacción del cliente . La respuesta mejorada a las peticiones del cliente significa mayor satisfacción y por consecuencia mayor lealtad.
Procesos sistematizados . Los procesos mejorados a través de seis sigma (six sigma) se desempeñan más consistentemente, aportando estabilidad y predictibilidad a los procesos de la organización.
Cultura de mejora continua. Un programa seis sigma (six sigma) puede transformar la cultura de la organización, haciendo a la mejora una forma normal de manejar el negocio.
No se tiene que ser un experto en estadística para entender el enfoque de seis sigma (six sigma), ni se tiene que memorizar el manual del cinta negra (back belt) para participar en las conversaciones sobre el tema.
Es verdad que a algunos gurus de la calidad les gusta vestir con conceptos y fórmulas complejas sus metodologías para darles un aire místico que los haga parecer inaccesibles, como metodología, seis sigma (six sigma) puede adaptarse fácil y naturalmente en las operaciones del día con día
Organización para seis sigma (six sigma):
El éxito de cualquier esfuerzo de mejora con seis sigma (six sigma) depende del trabajo en equipo de muchos participantes competentes, cada una ejecutando un rol claramente identificado
Normalmente la organización de los programas seis sigma (six sigma) está dividida en dos niveles:
Nivel proyecto: son expertos conocidos como cintas negras (black belts) seis sigma (six sigma) o cintas verdes (green belts) que conducen proyectos de mejora total o parcialmente.
Nivel de organización: son guías de la organización conocidos como ejecutivos y champions que aseguran que los proyectos agregan valor y que el programa se mueve en la dirección planeada
Debido a que los programas seis sigma (six sigma) son iniciativas de largo alcance en la organización, ambos niveles deben trabajar coordinadamente para producir los resultados que soporten la implantación a largo plazo.
Los cintas negras (black belts) seis sigma (six sigma): expertos en la mejora
Los cintas negras (black belts)(bb) y los cintas verdes (green belts)(gb) dirigen los proyectos de mejora que forman parte del programa seis sigma (six sigma) en el día con día. Empleados internos con especial entrenamiento en la metodología seis sigma (six sigma), lideran equipos de trabajo de análisis estadístico hacia la mejora de los procesos e implementan mediciones para sostener los logros.
Los master cintas negras (master black belts) aportan el entrenamiento para los cintas negras (black belts) y los cintas verdes (green belts) , en programas más avanzados los master cintas negras (black belts) pueden ser desarrollados a partir de los cintas negras (black belts) más experimentados, En programas nuevos los master cintas negras (black belts) son traídos del exterior de la organización para capacitar y ayudar a la implantación del programa seis sigma (six sigma)
La tabla siguiente representa los distintos roles de los cinturones de seis sigma (six sigma)
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Black Belts
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Green Belts
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Master Black Belts
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Especialistas en la mejora de tiempo completo
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Especialistas de tiempo parcial que conservan sus responsabilidades previas
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Especialistas en la mejora de tiempo completo
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Reciben entrenamiento por 160 horas a lo largo de 4 meses
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Reciben 80 semanas de entrenamiento a lo largo de 2 meses
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Expertos en esta-dística, a menudo ex cintas negras (black belts) de la organización
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Dirigen proyectos de solución de problemas
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Apoyan con información y análisis a los cintas negras (black belts)
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Implantan mediciones clave y ayudan a establecer la dirección estratégica del programa
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Entrenan y asesoran a equipos de proyectos
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Pueden dirigir equipos y dirigir proyectos a su nivel
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Entrenan y asesoran a BB y GB en distintas localidades
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Los proyectos de mejora tienen su mayor impacto cuando los objetivos están estrechamente ligados a las prioridades de la organización, los ejecutivos y champions aseguran que esta conexión sea fuerte
Los líderes ejecutivos establecen el foco del programa seis sigma (six sigma), Ellos proveen la alineación de la cultura de la organización y la visión de futuro, creando el contexto para los proyectos de mejora.
Los champions toman la visión, misión, metas y métricas traduciéndolas en proyectos individuales, una organización puede tener un programa general de champions para guiar el progreso de la implementación como un todo, en adición los champions de proyectos promueven proyectos individuales al proporcionar recursos, eliminar obstáculos y revisando los avances.
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Invierten hasta un 25% de su tiempo en seis sigma (six sigma) (six sigma)
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Invierten hasta un 80% de su tiempo en seis sigma (six sigma) (six sigma)
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Asisten a un entrenamiento de 8 horas
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Reciben un entrenamiento de 40 horas
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Dirigen el programa general
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Apoyan en la dirección del programa; alinean los proyectos con las metas de la organización
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Establecen metas organizacionales y de negocios para el programa
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Dirigen y apoyan a los black belts
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Cuando los especialistas de seis sigma (six sigma) en sus distintos niveles y roles se desempeñan bien, el programa se convierten en algo central para la organización, los empleados se involucran identificando oportunidades para participar en equipos de proyectos, ya sea como dueños de los procesos, como expertos o como representantes de otros departamentos interesados en los resultados de los proyectos 
